Поло (Polo) Марко (около 1254, Венеция,
— 8.1.1324, там же), итальянский путешественник и писатель. Сопровождая отца и
дядю, венецианских купцов,
П. около 1271—1275 проехал морем к юго-восточным берегам Малой Азии, оттуда
сушей в Северный Китай (через Армянское нагорье, Месопотамию, Иранское нагорье,
Памир и Кашгарию). Живя в Китае на службе у хана Хубилая (до 1292), П. посещал
разные области страны. Вернулся морем из Южного Китая через Иран в Венецию в
1295. По некоторым данным, участвовал в войне с Генуей. Около 1297 П. попал в плен
к генуэзцам. Его красочные рассказы о путешествиях были записаны Рустичано (др.
заключённым) на венетском диалекте (в 13 в. — язык итальянской художественной
прозы). Они составили "Книгу Марко Поло" (1298) — ценный источник по
географии, этнографии, истории Армении, Грузии, Ирана, Китая, Монголии, Индии,
Индонезии и др. стран; содержит также народные поверья, легенды, сказки.
Переведённая на др. европейские языки, эта книга оказала значительное влияние
на мореплавателей, картографов, писателей 14—16 вв. (в т. ч. на Х. Колумба, Л.
Ариосто).