Простейшие, относящиеся к типу протозоа, в зависимости от разновидности используют разнообразные способы питания. Наиболее распространен среди простейших самый древний способ, при котором растворенные в воде вещества поглощаются всей поверхностью тела. Такой способ питания принято называть сапрозойным. Сапрозойный способ питания наиболее характерен для эндопаразитов.
Способ питания, при котором протозоа поглощают оформленную пищу, используя специальные образования, принято называтьголозойным.
Известно также, что простейшие используют растительный способ питания, и питание при помощи псевдоподий.
Как и способы питания, простейшие используют разные органы добычи пищи. Корненожки используют псевдоподии, инфузории применяют ресничный аппарат.