Он не как будто, а в самом деле любящий внимательный отец. Он не считает себя жестоким, и никто его таким не считает, даже герой. Полковник поступает так, как НАДО, как ПРИНЯТО. НОРМАЛЬНО, это никого не удивляет..
Только герой чувствует, что это ужасно, то, что он случайно увидел... И самое ужасное, что это - НОРМА.
А дальше - по Толстому!