Современная география – сложный комплекс (система) наук, тесно взаимодействующих друг с другом. При все сложности этой системы в ней обычно выделяются три главные, стволовые ветви.
Первая ветвь – физическая география, которая включает общее землеведение, ландшафтоведение, геоморфологию, климатологию, гидрологию, географию почв, биогеографию и др. Вторая ветвь – экономическая и социальная география, которая включает географию населения, промышленности, сельского хозяйства, транспорта, обслуживания и др.
Третья ветвь – картография. На стыках между физической и экономической географией, а также между ними и другими смежными науками возникли многие «пограничные» направления географических исследований: политическая география, историческая география, медицинская география, рекреационная география, география природных ресурсов и др.
В зависимости от подходов и широты территориального охвата различают также общую географию, предметом которой служат более общие, прежде всего глобального масштаба, вопросы как физической, так и экономической и социальной географии, и региональную географию, изучающую отдельные природные территории, страны и районы.
География – это наука о закономерностях распределения по земной поверхности и формирования объектов и явлений географической оболочки.