Искусство хохломской росписи родилось очень давно. Вы, наверное, понимаете и сами, почему так трудно сказать, когда, в каком именно столетии это произошло, ведь дерево — недолговечный материал.
Мастера расписывали бытовые предметы — мебель, посуду, домашнюю утварь. Никто не относился к ним как к произведениям искусства, хотя всегда ценились их красота и нарядность.
Состарившаяся утварь заменялась новой, поэтому до нашего времени дошло очень мало старинной «хохломы» и она бережно хранится в государственных музеях — художественных, исторических, краеведческих. Самым древним из них — около двухсот лет.
Создатели этих предметов — крестьяне заволжских деревень Нижегородской губернии, селившиеся среди густых лесов по берегам Керженца, Ветлуги и других небольших притоков Волги.
Волжские крестьяне — и те, что жили на «горах» — на высоком правом берегу, и те, что в «лесах»,-издавна занимались разными ремёслами. Волга исстари была главной торговой рекой России, она соединяет северные и южные районы страны.
На многолюдные и богатые волжские ярмарки привозили товары по реке купцы со всех концов Русской земли, приезжали иноземные гости. И поэтому волжане промышляли, то есть делали вещи на продажу, которые легко можно было сбыть на базарах и ярмарках.
Постепенно рукоделие, ремесло становилось основным занятием крестьян многих сел, они уже не занимались хлебопашеством, а работали с утра до вечера в мастерских — токарнях,