Стародум – дядя Софьи. Его фамилия означает, что герой следует
принципам эпохи Петра I (старой эпохи): «Отец мой непрестанно мне
твердил одно и тоже: имей сердце, имей душу, и будешь человек во всякое
время».
В комедии Стародум появляется поздно (в конце1 явления). Он
избавляет (вместе с Милоном и Правдиным) Софью от тирании Простаковой,
дает оценку ей и воспитанию Митрофана. Также Стародум провозглашает
принципы разумного государственного устройства, нравственного воспитания
и просвещения.
Воспитание дворянина, по мнению Стародума, - дело государства.
Оно должно включать как воспитание ума, так и воспитание сердца. Причем
воспитание сердца стоит на первом месте. Ведь без души «просвещеннейшая
умница – жалкая тварь». Воспитание должно опираться на силу
положительного и отрицательного примера и «своим критерием положить
благо отечества». Стародум имеет подробную биографию. Ему 60 лет, он
служил при дворе и вышел в отставку. После долго жил в Сибири, где своим
трудом нажил состояние. Стародум хочет устроить счастье Софьи, находит
ей жениха и делает ее своей наследницей. Этот герой прямодушен и
проницателен. Он видит насквозь Простакову и ее семейство и в глаза
говорит им все, что о них думает.