Лес — более или менее значительное пространство, заросшее деревьями, и вся растительность, покрывающая почву между деревьями, состоящая из кустарников, трав, папоротников, грибов и т. д.Леса занимают около трети площади суши, площадь леса на Земле составляет 38 млн км².Из них 264 млн га, или 7%, посажены человеком. Половина этой лесной зоны принадлежит тропическим лесам, четвёртая часть расположена в Северном полушарии. Площади, занятые деревьями с сомкнутостью крон менее 0,2—0,3, считаются редколесьем. По оценкам ФАО ООН площадь леса в России составляет 8,5 млн км² (851 млн га),по данным Рослесхоза, рассчитываемым по другой методике, на начало 2011 г., из 1183,3 млн га земель лесного фонда, 797,1 — покрыто лесами.