Первой печатной книгой,
в которой указано имя Ивана Фёдорова (и помогавшего ему Петра Мстиславца), стал
«Апостол», работа над которым велась, как указано в послесловии к нему, с 19 апреля
1563 по 1 марта 1564 года. Как богослужебная книга она включает Деяния
апостолов и их послания и предназначена для чтения в церкви во время
богослужения Сам первопечатник провел большую текстологическую и редакторскую
работу над ней, оформил по всем правилам печатного искусства того времени.
Творчески переработав орнаментальные приемы школы Феодосия Изографа (ведущего
оформителя русской рукописной книги начала 16 века), Иван Федоров сделал в этой
книге богатые заставки каждого раздела, красочные виньетки в верхней части
страниц, буквицы-инициалы, набрал ее полууставным шрифтом, разработанным на
основе рукописного московского письма середины 16 века. Это — первая точно
датированная печатная русская книга. Издание это как в текстологическом, так и
в полиграфическом смысле значительно превосходит предшествовавшие анонимные.