Астраханский заповедник.
Официальное название Астраха́нский ордена Трудового Красного Знамени государственный природный биосферный запове́дник .В 1910 г. на общем собрании действительных членов Астраханского общества охотников Владимир Алексеевич Хлебников выступил с предложением создать в дельте Волги заповедник с запретом охоты.Он появился 11 апреля 1919 года, и площадь его составила 23 000 га. Его первым директором и стал В.А. Хлебников. Заповедник расположен в Астраханской области, в низовьях дельты Волги. Со временем разросся до 67 917 га. Это произошло со временем, так как уровень Каспия постоянно понижался.
В заповеднике обитает 280 видов птиц, здесь останавливаются при перелетах СТЕРХИ - одни из самых редких птиц планеты. Гнездяться многие птицы, которые внесены в Красную Книгу. Такие как кудрявые пеликаны, малые бакланы, колпицы, египетские цапли.
В заповеднике обитает 60 видов рыб. Там живут белуга, осетр, севрюга, различные виды сельди, вобла, сазан, красноперка, лещ, карась, щука, судак и многие другие. Значительная часть водоемов заповедника используется рыбами при нерестовых миграциях и для нереста. Как мальки, так и более крупная рыба имеют исключительное значение в питании зверей, птиц, земноводных и пресмыкающихся заповедника.
17 видов млекопитающих проживают на территории заповедника. Это кабаны, волки, лисицы, выдры, горностаи, водяные крысы, мыши-малютки.
Насекомые - более 1300 видов.
Растительность заповедника насчитывает более 314 видов растений. Представлена четырьмя типами – кустарниковым, лесным, луговым и водным. Из редких видов растений в Астраханском заповеднике наиболее примечателен лотос каспийский. Это реликтовое растение известно с мелового периода. Именно этот вид считается священным растением в Индии и Китае. По одной из версий лотос был занесен сюда птицами во время миграции. По другой версии, лотос завезли в дельту кочующие калмыки, для которых лотос является священным растением. По третей версии - это аборигенное растение , сохранившееся на здесь в течение многих тысячелетий.
Так же в заповеднике имеются такие редкие растения, как марсилея египетская, альдрованда пузырчатая, водяной орех, уруть мутовчатая, валлиснерия спиральная, каулиния малая, рдест блестящий.