Шумерская цивилизация (IV тыс. до н. э.) – одна из первых возникших
на Земле, о которой достаточно хорошо известно благодаря как
археологическим раскопкам, так и расшифрованной шумерской
письменности, зафиксированной на большом количестве глиняных табличек.
На многих из них – рассказ о пантеоне шумерских богов, которые вступают
между собой в сложные и часто довольно драматичные личные отношения.
Однако в некоторых шумерских мифах рядом с богами фигурируют и люди.
Таков, в частности, миф о Потопе.
Табличка, содержащая шумерский вариант мифа о Потопе, дошла до
нас в сильно поврежденном виде; эта табличка, обнаруженная в древнем
месопотамском городе Ниппуре, до сих пор остаѐтся уникальной. Несмотря
на то, что сохранившийся на ней текст тщательно восстановлен и
внимательно изучен, кое-какие места до сих пор остаются неясными.
Документ имеет огромную историческую ценность [Белицкий, 226].
Верхняя часть таблички, содержащая 37 строк текста, не сохранилась, и
мы не знаем, за что боги решили погубить всех людей. Доступным
пониманию текст начинается с того места, где некое божество (большинство
исследователей считают, что это отвечающий за землю и воды бог Энки)
сообщает остальным богам о своем намерении спасти человечество от
гибели. Он уверен, что спасшиеся люди построят храмы и сделают свои
города религиозными центрами. Сложный и испорченный текст следующих
трех строк повествует, видимо, о том, как вообще создавался мир. Миф
переносит нас в незапамятные времена,
Когда Ан, Энлиль, Энки и Нинхурсаг
Создали черноголовых,
Пышная растительность покрыла землю,
Животные, четвероногие [обитатели] равнины
Были искусно сотворены