В решении этого вопроса главную роль играет противостояние чести и долга. С одной стороны,отец Вари понимает, что наказывать человека избиением - жестоко и бесчеловечно, но долг твердит об обратном: наказуемый провинился - должен быть наказан. А такое наказание для "тогдашней армии" было абсолютно обыденным: человека гнали сквозь колонну и каждый солдат должен был ударить его палкой или чем-то подобным.