Гроза ширилась и наступала на нас. Не успели мы
оглянуться, как туча, почти не двигающаяся, казалось, с самого горизонта,
неожиданно оказалась перед нами. Вот блеснула огненная нить, и густой смешанный
лес, через который мы пробирались, мгновенно озаряется зловещим светом кроваво-красного
пламени. Сразу же обиженно пророкотал гром, еще нерешительный, но как будто
тревожный и угрожающий, и тотчас же по листьям забарабанили капли дождя.
Вряд
ли знает грозу человек, не встречавшийся с нею в лесу. Мы бросились искать
убежище, пока ливень не пустился вовсю. Но было уже поздно: дождь хлынул на нас
бешеными, неукротимыми потоками. Оглушительно грохотал гром, а молнии, не переставая вспыхивать серебряными отблесками, только ослепляли. Лишь на какую-то долю секунды можно было рассмотреть почти непроходимые
заросли, тоже затопленные водой, и крупные листья, обвешанные маслянистыми
каплями.
Скоро мы поняли, что, как бы мы ни старались, мы так и
останемся совершенно не защищенными от дождя. Но вот небо медленно очищается от
туч, и мы, несмотря на слякоть, продолжаем идти по путаной тропинке, которая проводит нас на малоезженую
дорогу.
Мы проходим мимо невысокой, но стройной лиственницы и видим обещанную нам избушку лесника. Приветливый
старик разжигает
печурку, ставит на стол топленое молоко, печенную в золе картошку, сушенные на
солнце ягоды.
В продолжение дня дождь лил как
из ведра, но впоследствии погода прояснилась. Начинался чудесный безветренный
вечер.