После смерти в 1792 г. до н. э. пятого царя I Вавилонской династии Синмубаллита (1812 - 1793 г. до г. э. ) на престол вступил его сын Хаммурапи (1792 - 1750 г. до н. э). За сорок три года своего правления Хаммурапи удалось создать державу, охватывающую почти всю территорию Месопотамии. Он был очень деятельным царем. При нем административная система была упорядочена так, что управление всей экономической жизнью страны находилось в руках правителя. Хаммурапи вел интенсивную личную переписку с чиновниками на местах. Была проведена судебная реформа - во все крупные общинные суды были назначены царские люди. Хозяйственная деятельность храмов была также полностью подчинена центру. Однако самым значительным деянием Хаммурапи, которое надолго осталось в памяти потомков, стало составление свода законов (см. Законы Хаммурапи) . Этот кодекс являлся образцом правового законодательства вплоть до парфянского периода. До нас дошло более 40 списков законов Хаммурапи. Приемником Хаммурапи стал его сын Самсуилуна (1749-1712 г. до н. э.).