Гренландия - один из самых необычных островов Земли. Несмотря на свои огромные размеры, это и одно из самых безжизненных мест планеты, чья природа еще до конца не изучена.
Свыше 80% территории острова занято ледниковым покровом. Колоссальный вес этой многовековой массы льда заставляет земную кору во многих местах проседать, формируя вогнутые бассейны, которые достигают глубины 360 метров ниже уровня моря. И в то же время, согласно данным ученых, вся центральная часть острова представляет собой один большой горный массив, являющийся частью северо-восточной окраины древнего Канадского щита (высота до 3231 м в центре острова). В западной части древний кристаллический щит выходит на поверхность, образуя изрезанный долинами и фьордами пояс горных массивов побережья моря Баффина.
Восточная часть Гренландии образована хребтами более молодых (каледонский период) гор и отделена от щита глубинным разломом. В силу тектонических процессов и меньшего давления толщ льда восточное побережье несколько выше, чем остальная территория страны - именно здесь расположены высшие точки - горы Гунбьёрн (3700 м) и Форель (3360 м) и множество древних вулканических массивов. Берега сильно изрезаны глубокими и длинными фьордами, зачастую заблокированными массами айсбергов, образующихся при разрушении окраинных частей ледяного щита.