Устное народное творчество, как и художественная литература вообще, является словесной поэтическим творчеством, поэтому между ними существует тесная связь. Он начинается с того, что устное народное творчество является источником возникновения литературы. Говоря словами В. Проппа, «фольклор - лоно литературы, которая возникает из фольклора. Фольклор является доісторією литературы». Поэтому может возникнуть вопрос: не может Ли фольклор войти в сферу исследований литературоведения; не целесообразно ли было бы объединить фольклористику с литературоведением?Проанализировав литературные и фольклорные тексты, а также их жанровые системы, можно увидеть, что между устным народным творчеством и литературой значительно больше хорошего, чем подобного, и даже общие черты являются внешними, отличаясь внутренним содержанием.Среди признаков, характерных для устного народного творчества и литературы, первой, безусловно, есть язык, с помощью которого создаются и функционируют народнопоетичні и литературные произведения. Но эта черта является отличительной в народной и авторской творчества, поскольку для первой свойственна простонародная, диалектная (часто говіркова) язык, а для второй - литературная (как противопоставление к нелитературной языка или живого вещания; если автор при написании литературного произведения использует диалект, то он это делает с художественной целью, и в этом случае языковые характеристики становятся дополнительными поетико-стилистическим признакам).Следующим фактором, который сближает устное народное творчество и литературу, жанровая система. В своих классификациях народное и профессиональное словесное искусство частично совпадают по родам и жанрам. Говорим «частично», потому что есть жанры, специфичные только для народного творчества (например плач или заговора), и наоборот - свойственны только для литературы (повесть, роман).Художественные средства, которые используются в обоих видах словесного творчества, как и жанровые характеристики относятся к сфере поэтики. Рассмотрение поэтики как «совокупности приемов для выражения художественных целей и мира мыслей и эмоций», дает основание к выводу, что художественные средства, служа в устном народном творчестве и литературе разной целью, выполняют в них и отличные зображально-выразительные функции. Так, в народном творчестве эпитеты, метафоры, сравнения, как правило, стали, традиционные, а в литературе их оригинальность является необходимым условием, при чем здесь даже традиционные художественные средства наполняются новым содержанием.Кроме уже отмеченных различий, устное народное творчество по сравнению с литературой имеет еще ряд специфических черт, которые отличают фольклор от авторского творчества.Одной из существенных отличий является характер создания и бытования текстов: в народной словесности - в устной форме, в литературе - в письменной. Это связано с тем, что фольклор возникает в дописемний период как система взглядов, обрядов и магических ритуалов, которые передаются в устной речи из поколения в поколение, сохраняясь в народной памяти. Профессиональная литература зарождается значительно позже на основе писания и творится в среде образованных людей.В отличие от литературных произведений, которые обязательно имеют конкретного автора (имя его, как правило, известное), народнопоетичні произведения не имеют автора, и в этом проявляется их анонимность (неизвестно авторство). В этом устное народное творчество «ґенетично связана с языком, который тоже никем не выдуманная, и не имеет ни автора, ни авторов... Она возникает и изменяется вполне закономерно и независимо от воли людей, везде там, где для этого в историческом развитии народов сложились подходящие условия». С этим связана еще одна специфическая черта народной словесности - коллективность. Литературное произведение имеет своего автора, индивидуальность которого (взгляды, мысли, отношение и т. д.) отражена в тексте. Это не означает, что писатель оторван от народного среды, но мысли, высказанные им, не всегда совпадают с общепринятыми. Он может опережать свое время, может проявлять отличное от других отношение к окружающему миру, может «полемизировать» со своей эпохой.