Сын сельского священника М.М. Сперанский после окончания Духовной академии в Санкт-Петербурге, он некоторое время работал учителем, а затем секретарём у князя Куракина А.Б., а когда Куракина назначили генерал-прокурором в Сенате, Сперанский стал чиновником в Сенате при Куракине. Он зарекомендовал себя очень способным и незаменимым человеком не только при Павле I, но и во время правления Александра I. Члены Негласного комитета поручали Сперанскому обобщение материалов своих обсуждений, а затем стали поручать ему составление проектов по заданным ими темам. В 1803-1807 гг.он занимал пост директора департамента Министерства иностранных дел. Александр I симпатизировал ему еще и потому, что Сперанский не выступал против Тильзитского мира, заключенного в 1807 г. и не очень популярного в народе.