Сердце состоит из четырех отдельных пространств, называемых сердечными
полостями или камерами: левое предсердие, правое предсердие, левый
желудочек, правый желудочек. Они разделены перегородками. В правое
предсердие входят полые, в левое предсердие — легочные вены. Из правого
желудочка и левого желудочка выходят, соответственно, легочная артерия
(легочный ствол) и восходящая аорта. Правый желудочек и левое предсердие
замыкают малый круг кровообращения, левый желудочек и правое предсердие
— большой круг. Сердце расположено в нижней части переднего
средостения, большая часть его передней поверхности прикрыта легкими. С
впадающими участками полых и легочных вен, а также выходящими аортой и
легочным стволом оно покрыто сорочкой (перикардом) . В полости перикарда
содержится небольшое количество серозной жидкости.
Стенка левого желудочка приблизительно в три раза толще, чем стенка правого желудочка, так как левый должен быть достаточно сильным, чтобы вытолкнуть кровь в большой круг кровообращения для всего организма (сопротивление крови в большом круге кровообращения в несколько раз большее, а давление крови в несколько раз выше, чем в малом круге кровообращения) .
Существует необходимость поддержания тока крови в одном направлении, в противном случае сердце могло бы наполниться той самой кровью, которая перед этим была отправлена в артерии. Ответственными за ток крови в одном направлении являются клапаны, которые в соответствующий момент открываются и закрываются, пропуская кровь или ставя ей заслон. Клапан между левым предсердием и левым желудочком называется двустворчатым, так как состоит из двух лепестков. Клапан между правым и левым предсердием и правым желудочком носит название трехстворчатого — он состоит из трех лепестков. В сердце находятся еще аортный и легочный клапаны. Они контролируют вытекание крови из обоих желудочков.