Листья очередные, простые, без прилистников, могут быть рассечными.
Цветки обоеполые, с двойным околоцветников. Чашечка образована четырьмя свободными чашелистиками. Венчик состоит из 4-ёх раздельных лепестков. Тычинок - шесть: 2 короткие и 4 более длинные. В основе тычинок имеются нектарники. Пестик - один, состоит из из 2-ух сросшихся плодолистиков.
Среди крестоцветных есть много овощных и кормовых культур: капуста, репа, хрен, кресс-салат. Масличные растения: горчица, рапс, рыжик. Декоративные растения - левкой, ночная фиалка.
В семенах и вегетативных органах крестоцветных могут накапливаться эфирные масла и жирные масла