С очень давних времён люди селились по берегам рек. Река пойла и кормила, защищала от нападения врагов, по реке было безопаснее и удобнее всего ездить в далёкие края. Даже самые маленькие речушки давным-давно работают на человека. Часто, проходя по лесу где-нибудь недалеко от маленькой и тихой речки, можно услышать ровный глухой шум и постукивание. А подойдя поближе, увидим запруду. На берегу реки работает мельница или водокачка. Без воды трудно обойтись даже один день. Сколько раз за день вы подбегаете к водопроводному крану! То нужно умыться, то обмыть фрукты или овощи, то вода понадобилась для приготовления обеда и чая, для стирки или купанья.А сколько воды нужно для промышленности! Трудно найти такую фабрику или завод, на которых не нужна была бы вода. Откуда же взять её? Река может обеспечить водой и людей и промышленность. Если в городе мало воды, в нём не будет парков и садов, в нём нельзя будет строить фонтаны и бассейны для плаванья, в нём не сможет развиваться промышленность. Поэтому, когда выбирают место для строительства нового города, то обязательно обследуют реки, протекающие поблизости. В прежнее время Москву поила Москва-река. Теперь наша столица стала намного больше, богаче и красивее, в ней появилось много новых крупных фабрик и заводов, и воды стало недостаточно. В 1937 году было окончено строительство канала имени Москвы, по которому подошла к столице волжская вода. Москва-река стала глубже и полноводней, москвичи получили вволю воды, а к речным портам в Москве стали подходить волжские пароходы. Много пассажиров и грузов перевозят наши реки. Как хорошо в летние каникулы отправиться в путешествие по реке на пароходе или на лодке! Десятками тысяч километров измеряется длина водных путей нашей страны. По рекам плывут такие большие и тяжёлые баржи, которые не мог бы повести за собой ни один паровоз. Перевозить грузы по реке гораздо дешевле, чем поездом: ведь река это уже готовая дорога, на ней не нужно вырубать лес, выравнивать путь и укладывать на нём шпалы и рельсы.