Считается, что пролив был открыт во время Первой Камчатской экспедиции капитана-командора Витуса Беринга в 1728 г., в честь которого и был назван.
Однако известно, что за 80 лет до Беринга, в 1648 году по проливу с севера на юг (из Северного Ледовитого океана в Тихий) прошёл Семён Дежнёв.