В технике любой аналоговый сигнал преобразуется в дискретный при помощи устройства, называемого аналого-цифровым преобразователем. Имеются также цифро-аналоговые преобразователи, выполняющий обратную функцию с тем, чтобы воспользоваться восстановленным аналоговым сигналом. Любой дискретный сигнал не является точной копией аналогового, а представляет его с некоторой точностью, которую можно установить до преобразования либо, при необходимости, менять непосредственно в процессе преобразования.