Описание: Длина тела с хвостом до 170 мм у самцов и 150 мм у самок. Верх и бока красновато-коричневые, брюхо светло-желтое. В период размножения тело самца золотисто-желтоватое до оливково-бурого с многочисленными крапинками; брюхо желтое, с боков очерчено серебристо-белой полосой, ограниченной сверху и снизу черными полосами; сильно зазубренный гребень высотой до 30 мм с 14-16 зелеными продольными полосками равной ширины; верхняя сторона хвоста с черно-белым сетчатым рисунком, нижняя - ярко-синяя, часто перламутрово-синяя с конусообразными темно-синими продольными полосками в передней части; вдоль середины хвоста проходят 2 черные полосы или 2 ряда продольных пятен. Самка однотонная, буро-оливковая, иногда с неясной более темной пятнистостью; брюхо желтое, боковая серебристая полоса выражена слабо.
Местообитания: . Размножение и раннее развитие происходят в стоячих и слабопроточных водоемах с рН=7.2-8.5, малой и средней минерализации практически во всех типах лесных сообществ (смешанно-широколиственных субтропических лесах с вечнозеленым подлеском, каштанниках, букняках, прирусловых ольхово-ивовых лесах), исключая темно-хвойный горный пояс [5,9]. Известны многочисленные находки из карстовых пещер Краснодарского края и Карачаево-Черкессии, на глубинах до 400 м [9]. Половозрелость наступает на 3-4 году жизни. Размножение начинается при температуре воды +5-7oС. В кладке в среднем около 100 яиц диаметром 4 мм. Развитие с момента откладки икры до завершения метаморфоза 5.5-6 месяцев, на сев. склоне Зап. Кавказа личинки иногда зимуют в водоемах и проходят метаморфоз следующей весной. Продолжительность жизни самцов не менее 12 лет, самок - 21 год. В случае гибели нерестилищ отмечены миграции 1.5-2 км в соседние водоемы.