Представители типа корненожек обладают изменчивой формой тела: на разных его участках образуются временные выросты цитоплазмы ложноножки. Они служат корненожкам органоидами движения. Ложноножки могут быть короткими и широкими или тонкими и сравнительно длинными. В результате движения цитоплазмы может образоваться одна или несколько ложноножек. Выросты цитоплазмы напоминают разветвленные корни растений – отсюда и название.Из корненожек широко распространена амеба протей. Она обитает в пресных водоемах. Ее нередко можно обнаружить в пленке на поверхности воды мелких водоемов или в аквариумах (рис. 7).
Наблюдая амебу в капле природной воды под микроскопом, можно увидеть бесцветный студенистый комочек, который постоянно меняет свою форму.В ее теле заметно округлое ядро, которое окружено цитоплазмой. Отсутствие в клетках амебы целлюлозной оболочки обусловливает изменчивость формы ее тела и образование ложноножек.Каковы особенности питания, дыхания и размножения амебы протей?Кормом амебы могут быть бактерии, микроскопические водоросли, мельчайшие частички разных органических остатков. Амеба захватывает пищу, вытягивая ложноножки на любом участке тела. Они обволакивают добычу и вместе с небольшим количеством воды погружают ее в цитоплазму. Так образуется пищеварительная вакуоль.
Из пищеварительной вакуоли растворимые продукты пищеварения поступают в цитоплазму, а непереваренные остатки выводятся из организма в любой части клетки.
Дышит амеба всей поверхностью тела. Растворенный в воде кислород проникает в ее организм через мембрану, а наружу выделяется углекислый газ.Амеба реагирует на раздражения. Если ее осветить ярким светом, она переползает в тень. В растворе поваренной соли движения амебы замедляются, ее ложноножки укорачиваются и постепенно втягиваются в тело.Амеба размножается делением. При этом ядро делится надвое. Образовавшиеся новые ядра расходятся в стороны, и между ними появляется поперечная перетяжка, разделяющая амебу на две дочерние клетки, которые живут самостоятельно. Через некоторое время молодые амебы также начинают делиться.Для размножения амеб наиболее благоприятна температура воды около +20 °С. В таких условиях амеба может делиться один раз в сутки. При неблагоприятных условиях амеба образует защитную оболочку и превращается в цисту.