Речь идет о золотом и серебряном веках.
Золотой век - начало-середина 19го века; (Пушкин, Лермонтов, Державин, Достоевский)
Серебряный - конец 19- начало 20 ого . Оба длились в среднем 30 лет, быть может, золотой чуть больше. (Брюсов, Блок, Бальмонт, Ахматова, Есенин, Пастернак)
Ну, почему название именно серебряный, так это потому, что золотой - это рассвет русской культуры, согласись, кто не знает Пушкина? А серебряный и происходил уже после золотого (по векам) ну и был менее, скажем, "взрывной!, что ли))
Золотой век дал основу русской классики, авторы данного периода писали о вечных ценностях человека (любовь, добро, душа и прочее-прочее), она писали о чем-то таком возвышенном что ли, а серебряный век - это уже реализм, то есть описание того, что было ( а было все плохо, революции и все такое)