Повествование ведется от первого лица. Основная идея: жизнь человека проходит в вечной борьбе с враждебными ему силами. Главные герои: рассказчик, машинист Александр Васильевич Мальцев. Завязка — герой назначен помощником машиниста на новый паровоз. Кульминация — машинист слепнет в пути (на некоторое время), его обвиняют в халатности, сажают в тюрьму. Развязка — примирение героев, Мальцев прозревает.
Смысл названия рассказа: мир прекрасен, потому что дает человеку возможность проявить себя, несет радость творчества. преодоления; мир яростен, потому что он сокрушает «избранных, возвышенных людей» и человек живет в постоянной борьбе с ним.