Глобальными проблемами называют особые по своей важности проблемы, от преодоления которых зависит возможность продолжения жизни на Земле. Решение глобальных проблем возможно в результате не только объединения экономических усилий стран, но и принятия политических шагов, изменений в общественном сознании, в области международного права и т.д. Однако экономические предпосылки и мирохозяйственная значимость решения указанных проблем представляется наиболее важной.
Признаки глобальных проблем:
• без их решения невозможно выживание человечества;
• они носят всеобщий характер, т.е. затрагивают все страны;
• для решения требуют объединения усилий всего человечества;
• они насущны, т.е. их решение нельзя отложить или переложить на плечи будущих поколений;
• их появление и развитие взаимосвязаны. Перечисленные признаки требуют некоторого пояснения.
Без решения ыобальных проблем невозможно выживание человечества. Это означает не только то, что их развитие постепенно или одномоментно уничтожает или способно уничтожить человечество. Например, распространение ядерного оружия по конфликтующим странам и регионам мира потенциально угрожает ядерной катастрофой и ее последствиями всем жителям Земли. Некоторые проблемы сами по себе не являются проблемой в негативном значении этого слова. Просто при отсутствии или недостаточности всеобщих усилий в определенных направлениях (например, в освоении космоса или Мирового океана) не будет возможности создать материальную базу всеобщего выживания.
Всеобщий характер глобальных проблем означает, что проявления глобальных проблем можно увидеть в любой стране. Вместе с тем не всякая проблема, общая для всех стран, глобальна. Например, безработица существует в любой стране, но мы не называем эту проблему глобальной, потому что она носит внутренний для стран характер. Кроме того, проблема безработицы не удовлетворяет другим характерным для глобальных проблем признакам. Глобальные проблемы затрагивают все страны, но затрагивают по-разному. Скажем, демографическая проблема, связанная с экспоненциальным ростом человечества, имеет разный характер в разных группах стран.