Головні герої оповідання Джеймса Олдріджа «Останній дюйм» - це старий льотчик Бен і його син Деви. Бен .працював у багатьох країнах: у Канаді, у США, в Ірані. Останнім часом він працював на нафтову компанію, що шукала в Єгипті нафту. Нафта вони не знайшли, і Бен втратив роботу пілота в компанії. Йому було вже сорок три роки, і тому Бен навряд чи міг розраховувати на інше місце. Він вирішив заробити, знімаючи за замовленням однієї телекомпанії акул під водою. Бен жив у Каїрі разом зі служницею-француженкою й Деви. Синові його було десять років, і в них були дуже непрості відносини. Бен увесь час працював: і коли син народився, і коли він ріс, коли почав ходити й говорити. Його дружина Джоанна була незадоволена життям у пустелях Аравії й зрештою кинула чоловіка із сином і виїхала на батьківщину, у Нову Англію. Так Беневі довелося виховувати свого сина, чим раніше він не займався.Деви теж не дуже-те добре ставився до своїх батьків. Це тому, що він завжди був один, їм ніхто не займався. Я думаю, що йому дуже не вистачало батьківської уваги й він сильно страждав від цього. Його батько завжди розмовляв з ним різким тоном і часто лаяв. Деви у свої десять років почував себе дуже самотнім і неприкаяним. Це тому, що він бачив: «мати їм не цікавиться, а батько - стороння людина, різкий і небагатослівний, не знаючий, про що з ним говорити в ті рідкі хвилини, коли вони бували разом». І от, щоб якось зблизитися зі своїм сином, Бен взяв його із собою в політ. Вони прилетіли в Акулячу бухту на Червоному морі. Вона так називалася через те, що в ній було багато цих хижаків, і Бен вирішив знімати тут.Йому запропонували багато грошей за цю роботу, і тому він вирішив ризикнути, хоча це дуже небезпечно. Крім того, навколо Акулячої бухти була більша пустеля, і якби з ними що-небудь трапилося, то ніхто не зміг би прийти на допомогу. Коли вони приземлилися, Бен зайнявся підготовкою акваланга й кінокамери, а Деви допомагав йому. Батько суворо командував сином, і тон його був дуже різким: «Бен раптом відчув, що розмовляє із хлопчиком так, як розмовляв із дружиною, чия байдужість завжди викликала його на різкий, наказовий тон. Нічого дивного, що бідний парубійко цурається їх обох». А сам Деви був дуже мовчазний. Він завжди боявся викликати на себе гнів батька, тому завжди намагався виконати все, що той скаже, і не говорити зайвого. Коли його батько в перший раз пірнув під воду, Деви відчув себе дуже самотнім, і злякався, що може загинути, якщо з батьком щось трапиться.Ще коли вони тільки прилетіли, Деви кілька разів перепитав батька, чи не знайдуть їх тут. Бен думав, що хлопчик боїться, що їх заарештують, і відповідав, що ніхто їх тут не знайде. Це тільки ще більше налякало бідного хлопчика. Він сидів і дивився на море: «Під водою нічого не було видно, і в розпеченій тиші, на самоті, про яке він не жалував, хоча раптом його гостро відчув, хлопчик роздумував, що ж з ним буде, якщо батько так ніколи й не випливе з морської глибини». Але в перший раз із Бенем нічого не трапилося, - він зняв акул на кінокамеру, вийшов на берег, і вони сіли снідати. Тут виявилося, що льотчик не догадався взяти із собою води - тільки пиво собі. Я думаю, що це дуже яскраве свідчення того, як Бен неуважно ставився до свого власного синО. Після того, як вони поснідали, Бен взяв принаду - кінську ногу, спустився під воду, прив’язав її до корала, а сам став знімати акул, які відразу накинулися на м’ясо. Але Бен не помітив, що забруднився в крові.Але ж акули завжди нападають, коли почувають захід крові. І сама небезпечна - акула-кішка, напала на Бена. Він став відбиватися й ледве врятувався. Коли він вибрався з води на пісок, то впав без свідомості від втрати крові. Коли Бен опам’ятався, то виявилося, що в нього так покаліченні ноги й руки, що він не зможе сам іти й не зможе вести літак. Коли він подивився на свою праву руку, те «побачив мускули, сухожилля, крові майже не було. Ліва була схожа на шматок жованого м’яса й сильно кровоточила». Бен зрозумів, що вони загинуть, і вихід у них тільки один: літак повинен вести Деви. Колись він учив сина керувати літаком, і той встиг літак опанувати. Але він знав, що хлопчик злякається, якщо відразу сказати йому, що він поведе літак.