Первая встреча Семена Захарыча Мармеладова и Родиона Раскольникова происходит в самом начале романа, именно тогда, когда Раскольников решается на убийство, впрочем, еще не до конца веря в свою «наполеоновскую» теорию. Для Раскольникова Мармеладов - просто пьяненький завсегдатай распивочной. Но, сначала рассеянно слушая монолог Мармеладова, Раскольников вскоре проникается к рассказчику любопытством, а потом и сочувствием. Этот грязный, утративший всякое человеческое достоинство отставной чиновник, обкрадывает свою жену и просит у дочери-проститутки деньги на похмелье, чем трогает Раскольникова, запоминается ему.