Все электротехнические материалы делятся на группы по их электропроводности с учетом их функционального назначения.
1. Проводниковые материалы. Чистые металлы и их сплавы. Они имеют
низкое удельное сопротивление ( высокую проводимость ). Из них
изготавливают токоведущие части электрических машин и аппаратов:
обмотки, катушки, контакты, токоведущие жилы проводов и кабелей.
2. Полупроводниковые материалы. Эта группа материалов обладает
управляемой проводимостью. То есть, прикладывая к изделиям из этих
материалов небольшое управляющее напряжение можно переводить их из
токопроводящего состояния в изолирующее. К полупроводникам относятся
такие материалы как кремний, германий, селен, арсенид галлия. Из них
изготавливают силовые электронные ключи: тиристоры, транзисторы.
3.Магнитные материалы. Применяются для создания среды с малым
магнитным сопротивлением (магнитопроводы, сердечники) т.е. для
концентрации энергии магнитного поля в электрических машинах, аппаратах и
приборах По отношению к электрическому току большинство магнитных
материалов является проводниками. Основу магнитных материалов составляет
железо и его сплавы. Из этих материалов изготавливают сердечники
трансформаторов, магнитные системы электрических машин.
После появления мощных постоянных магнитов на основе неодима
появился большой класс синхронных машин с бесконтактным возбуждением от
постоянных магнитов. Все микромашины изготавливаются с постоянными
магнитами, что значительно повышает их надежность.
4. Диэлектрики. Это материалы – антиподы проводников, они имеют
высокое удельное сопротивление (низкую проводимость ). Диэлектрические
материалы имеют чрезвычайно важное значение для электротехники.
Диэлектрики используются в различных электротехнических устройствах для
создания электрической изоляции, которая окружает токоведущие части
электротехнических устройств, отделяет друг от друга части, находящиеся
под действием разных электрических потенциалов.