Основные причины Гражданской войны в США находились в социально-экономическом развитии Севера и Юга. Север был регионом с развитым промышленным производством. На Юге преобладала аграрная экономика. Природные условия Юга способствовали созданию крупных аграрных хозяйств, в частности плантаций. Огромные хозяйства требовали многочисленной рабочей силы, что способствовало распространению рабства. В середине 19 в. на Севере стало популярным аболиционистское движение (либеральное движение за освобождение рабов). Вскоре аболиционистам удалось создать свою партию (республиканская). Когда в ноябре 1860 г.лидер республиканцев Авраам Линкольн стал президентом, 20 декабря власти штата Южная Каролина объявили о выходе их Союза (США). Вскоре о выходе из Союза объявили: Миссисипи, Флорида, Джорджия, Алабама, Техас, Луизиана. 4 февраля 1861 г. эти штаты объединились в гос-во Конфедеративные Штаты Америки (президент Джефферсон Дэвис). Формально начало военных действий началось 12 апреля 1861 г. с нападения южан на форт Самтер в бухте Чарльстона (Южная Каролина). Однако интенсивные боевые действия начались лишь в Июле 1861 г. По началу, армии южан, благодаря талантливому полководцу генералу Роберту Ли удалось одержать ряд значительных побед (сражение на реке Булл-Ан - июль 1861 г., сражение при Фредриксберге - декабрь 1862 г., сражение при Ченсероллвилле - май 1863 г.) Однако в июле 1863 г. после победы при Геттисберге армия северян перехватывает стратегическую инициативу. Армию северян возглавил талантливый генерал Уиллис Грант. В июле 1863 г. северяне захватили Виксберг и установили контроль над рекой Миссисипи. В начале сентября 1864 г. генерал армии северян Шерман взял Атланту (штат Джорджия). В феврале 1865 г. армия северян вошла в Чарлстон. 9 апреля 1865 г. у местечка Пппаматокс генерал Ли подписал капитуляцию. После окончания войны начался процесс интеграции Юга в США - Реконструкция. Одной из ключевых действий Реконструкции было освобождение рабов (согласно прокламации освобождения Линкольна от 22.09.1862). Однако сразу же после войны 14 апреля 1865 г. президент Линкольн был застрелен фанатичным сторонником независимости Юга Джоном Уилксом Бутом.