В зависимости от широтного соотношения тепла и влаги закону географической зональности подвержены процессы выветривания и экзогенные рельефообразующие процессы; зональный климат, поверхностные воды суши и океана, почвенный покров, растительность и животный мир. Наиболее крупные зональные подразделения географической оболочки — географические пояса. Они протягиваются, как правило, в широтном направлении и, по существу, совпадают с климатическими поясами.