Автотрофы – организмы, способные самостоятельно образовывать органические вещества для своего питания.
Автотрофные бактерии синтезируют органические вещества из неорганических. В зависимости от того, какую энергию используют автотрофы для синтеза органических веществ, различают фото- (зеленые и пурпурные серобактерии) и хемосинтезирующие бактерии (нитрифицирующие, железобактерии и др.). расщепляют азотсодержащие соединения