Фемный строй в Византии
История Византийской империи, возникшей на месте Восточной
Римской империи, делится на три периода: IV — VII вв., вторая половина
VII — начало XIII в., начало XIII — середина XIV в.
Ранняя
Византия типологически может рассматриваться как христианизированный
вариант позднеантичного общества. Внешними признаками расставания с
античным прошлым и вступления в европейское Средневековье стала
ликвидация колоната как ведущей формы крестьянской зависимости,
медленный, но неуклонный распад полисной структуры, упадок античной
системы образования, отказ от позднеантичного подхода к управлению
империей, основанного на разделении военной и гражданской властей.
В VII в. основная внешняя угроза существованию Византии исходила со
стороны арабов, захвативших к середине столетия Сирию, Месопотамию,
византийскую Армению, Египет. В течение второй половины VII в. арабы
неоднократно вторгались на территорию Малой Азии. Именно здесь они
столкнулись с непреодолимым препятствием — упорным сопротивлением
местных жителей, начавших организовываться в фемы. Позднее фемный строй
распространился и на остальные регионы страны, превратившись в прочный
фундамент византийского общества VIII — X вв.
Фемы представляли
собой крупные округа, в которых размещались значительные военные силы.
Во главе округа стоял стратиг, сосредоточивший в своих руках всю полноту
военной, судебной и налоговой власти. Основу фемного войска составляли
стратиоты. Кроме государственного содержания и определенных налоговых
льгот они получали земельные участки. Последние были неотчуждаемы, но
могли передаваться по наследству при условии продолжения сыновьями
военной службы. Необходимый уровень военно-профессиональной подготовки
стратиотов обеспечивали периодически проводимые сборы.
В
социальном плане стратиоты пока не вычленялись из общей массы
крестьянства. Стратиги же были, как правило, незнатного происхождения и
потому все свои надежды на будущее связывали с армейской карьерой, для
успеха которой были необходимы личная отвага и тесная связь со
стратиотами.
Установление в Византии фемного строя послужило
внешним выражением усиления центробежных сил и соответствующего
ослабления центральной власти. Процесс этот, однако, не достиг в своем
развитии критической границы, за которой мог начаться неконтролируемый
распад страны. В X в. центростремительные силы взяли реванш. С течением
времени фемы начали дробиться и превращаться в мелкие военные округа,
теряя тем самым свое прежнее политическое значение.
Одновременно, по мере усиления позиций центральной власти, начинается
расслоение и среди стратиотов, и среди стратигов. Выделяется мощный слой
военной аристократии, представленный родами Фок, Склиров, Аргиров.
Высшие слои стратиотов (владельцы трех-четырех обычных стратиотских
наделов), составивших основу тяжеловооруженной конницы, окончательно
выделяются из общей крестьянской массы.