Деревенские ребята сидели у костра. Они пасли табун лошадей. В этой романтической обстановке они рассказывали друг другу разные истории. Позднее к ним присоединился охотник. Они любовались небом, рекой, но, особенно потрескивающим пламенем костра. Ребята наслаждались томительным и свежим запахом, который исходил от костра. Пламени костра завораживали, костер наводил на ребят мистические настроения. Павлуше доверено было наблюдать за варившимся на костре котелком. Это дело было привычно для мальчика. Он следит за котлом с картошкой, следит за огнем, наблюдателен, со знанием говорит о рыбе, о покатившейся звезде: «…Вишь плеснула, – прибавил он, повернув лицо в направлении реки, – должно быть, щука… А вон звездочка покатилась». Павел ведет себя по сравнению с другими ребятами наиболее смело. Когда после рассказа Илюши о лесной нечисти все вздрогнули, услышав чей-то шипящий свист, Павел крикнул: «Эх вы, вороны!.. чего всполохнулись?» – и перевел сразу разговор на бытовую тему, сказав о том, что картошка сварилась. Вдруг откуда ни возьмись появился белый голубок , который подлетел к костру, покружился на одном месте и растворился