Всего в природе существует два пути получения энергии.
Первый тип: автотрофный. Организм сам себе производит энергию, необходимую для жизнедеятельности, путем фотосинтеза (трансформация энергии солнца) или окислительно-восстановительных реакций (трансформация энергии химических связей).
Второй тип: гетеротрофный. Гетеротрофные организмы питаются готовыми (созданными автотрофами) органическими веществами. Типов гетеротрофного питания очень много, например: хищничество, паразитизм, разложение мертвых органических остатков и т.д.