Енисей (от эвенкийского «ионеси» — «большая вода»). Самая многоводная река России. Образуется слиянием Большого и Малого Енисея, которое происходит в пределах Тувинской котловины. Главным образом протекает в пределах Красноярского края. Верховья Малого Енисея находятся в Монголии. Длина 3487 км, площадь бассейна 2580 тысяч км2. Бассейн реки неравномерен: правобережье занимает 83%, левобережье — 17%. Основные правые притоки — Туба, Кан, Ангара, Подкаменная Тунгуска, Нижняя Тунгуска, Курейка, Хантайка; левые — Абакан, Кас, Сым, Елогуй, Турухан.
Расход воды в устье около 20 тысяч м2/с, максимальный 142 тысяч м2/с. Годовой сток более 600 км. В устье на несколько сот километров проникают приливы. В бассейне реки более 100 тысяч озёр различного происхождения. Общая площадь их составляет около 13 тысяч км2. Самое крупное и известное из них — Байкал. На реке возведены две плотины и два водохранилища Красноярское и Саяно-Шушенское.
После слияния Большого и Малого Енисея река получает название Верхний Енисей (у местных жителей Улуг-Хем). Далее она в узком ущелье протекает через горы Западного Саяна в Минусинскую котловину, в которую выходит уже мощной рекой шириной более 1 км. После того как река преодолевает отроги Восточного Саяна, Енисей течёт почти строго с юга на север по границе Западно-Сибирской равнины и Среднесибирского плоскогорья. При пересечении отрогов Енисейского кряжа в русле реки Осиновский и Казачинский пороги.
В низовьях Енисей разбивается на рукава, ширина русла достигает 20 км, глубина до 15-20 м. Река впадает в Енисейский залив Карского моря одним руслом.Ледостав в нижнем течении с конца октября до конца мая — начала июня, в среднем течении — с начала ноября до конца апреля — середины мая, в горах — с конца ноября — декабря до конца апреля. Весенний ледоход бурный, с заторами и резким повышением уровня воды.