Потенциальная - способность совершить работу за счет любых других
свойств тела. Например - подвесили гирю на веревке под потолок - если
отпустить она может совершить работу, подняв что-то вверх. Или дрова
могут совершить работу по нагреву котелка за счет того, что в них
углерод неокисленный, а может окислиться. То же машина - она может сжечь
свой бензин из бака и разогнаться. Возможность совершить какую-от
работу за счет своиз внутренних резервов или своего положения по
отношению к другим телам ("на веревочке под потолком") - потенциальная
энергия.
Эне́ргия — характеристика движения и взаимодействия тел, их способности
совершать изменения во внешней среде; количественная мера материи.