Уже в древнейшую эпоху русские произносили буквы ъ и ь как о и е: потому писец Остромирова евангелия, по русскому выговору, пишет: сотьникъ вместо сътьникъ, пришедъи (пришедший) вместо пришьдъи; пишет творительный падеж единственного числа мужского и среднего родов на -омъ вместо на -ъмъ, например, гласомъ, родомъ, словомъ. В Изборнике Святослава 1073 г. кото вместо къто; в Добриловом евангелии 1164 г. писець, перьсты, весь, вместо письць, прьсты, вьсь.