Во время соревнований пловец может участвовать в нескольких видах заплывов на различные дистанции. Чем старше пловец, тем длиннее дистанция. Дети, как правило, плавают по 50 метров. С возрастом эта дистанция увеличивается до 100, 200 и так далее метров.