Насколько я помню, запустила сплетню Софья, неосторожно бухнув в разговоре с кем-то ( с кем - не помню) "Он не в своём уме". Девушка-то имела в виду то, что несчастный Александр Андреич помешался от любви, но собеседник понял это по-своему. Ну, и пошло поехало