Снижение поверхностной чувствительности возникает при нарушении проведения нервных импульсов от кожи к головному мозгу. Так как ощущения, воспроизводимые с поверхности тела (прикосновение, боль, температурная чувствительность) и ощущения от связок и мышц, обеспечивающие чувство положения тела, проводятся по различным нервным путям, то у некоторых пациентов может отмечаться нарушение кожной чувствительности без расстройства чувствительности. Люди с потерянным мышечным чувством не могут передвигаться в темноте или с закрытыми глазами, так как теряется контроль над положением тела в пространстве.
На руках, а именно на пальцах у человека находится очень много рецепторов, по прикосновениям которых можно тщательно изучить предмет. Руки уступают лишь губам, на которых рецепторов больше чем на пальцах. Все это является осязанием.