Магнолия – это одно из древнейших растений на Земле: остаткам найденных экземпляров насчитывается более 140 млн. лет. Цветы также имеют особое строение: лепестки и чашелистики практически отсутствуют, а плодолистики имеют достаточно плотное строение для защиты от поедания жучками.Лепестков на цветке магнолии обычно 6–9, они крупные, плотные, как бы восковые. Листья продолговатые, выразительные, крупные, порой до одного метра длиной, они содержат алкалоиды, гликозиды и эфирные масла, которые в жаркую погоду испаряются в огромных количествах. Продолжительность жизни каждого листа небольшая, поэтому по мере роста молодых листьев старые опадают.
Магнолия растет в виде дерева или куста, в природе некоторые виды достигают высоты 30-50 метров