В первой половине XIX века США переживали процесс бурного развития капитализма. На северо-востоке страны быстро росла фабричная промышленность, развивалось и капиталистическое фермерское хозяйство. На Западе Соединенных штатов насчитывалось огромное число мелких фермеров, много самостоятельных ремесленников и постоянно росло применение наемной рабочей силы. Общей тенденцией Севера и Запада страны было развитие капиталистических отношений. на Юге страны проявилась другая черта экономики США - рост плантационного рабовладельческого хозяйства, развивавшегося в качестве придатка к капиталистическому производству Западной Европы и США. Различие в путях экономического развития Севера и Юга оказало огромное влияние на весь ход исторического развития США.
В США совершалось быстрое распространение капитализма «вширь» , на новые земли. Конец XVIII - первая половина XIX в. были временем стремительной территориальной экспансии США.
Распространение капитализма вширь, на новые земли, захват и заселение новых пространств на Западе США создавали благоприятные условия для притока поселенцев из Европы.
Среди иммигрантов были сотни тысяч квалифицированных ремесленников и рабочих. Иммиграция ускоряла и без того весьма быстрый рост населения страны. Но спрос на рабочие руки в США вследствие обилия земель и быстрого заселения западных областей был выше чем в Европе. Это способствовало раннему распространению машин на Севере США, а на Юге вело к более широкому применению рабского труда.
США следовали общим закономерностям развития капитализма. В них происходил переход к крупной машинной капиталистической промышленности, рос пролетариат и усиливалась его эксплуатация, обострялась классовая борьба, возникали кризисы перепроизводства. Эти общие черты капитализма сочетались, как и во всякой стране, с национальными особенностями исторического развития. Особенно характерно для США сочетание развития капитализма с самой жесткой формой эксплуатации - рабством, а также с истреблением и вытеснением индейского населения.
Все это привело к Гражданской войне в США