При барщине крестьяне бесплатно работали на земле своего
хозяина-крепостника, в лучшем случае им давали месячину -
продовольственный паёк. Производительность труда, сами понимаете, крайне
невелика, невелики и доходы. Онегин разделил свои владения между
крестьянами, которые теперь сами обрабатывали землю, крутились как
могли, и платили своему хозяину оброк. На эту же тему см. тургеневский
"Хорь и Калиныч" из "Записок охотника". Оброк, кстати, тоже большого
дохода не приносил - в среднем по 5 рублей с крестьянского двора в год.
Сроки барщины были неопределёнными. Да, император Павел Первый в 1797 г. попытался запретить крестьянам работать в праздники и ограничил барщину 3 днями в неделю, но фактически указ не выполнялся. По закону крестьянин должен был обрабатывать столько же помещичьей земли, сколько ему выделялось на личное хозяйство. Точнее, помещик выделял землю крестьянской общине, а делили её между собой уже на сходе.