Выражение из стихотворения А. С. Пушкина «К морю» (1825), в котором поэт назвал «властителями дум»Наполеона и Байрона. В литературной речи оно применяется вообще к великим людям, деятельность которых оказала сильное влияние на умы их современников.
Подобно страшному метеору, в начале века возник сын судьбы… или, лучше сказать, сама судьба явилась в образе Наполеона, того Наполеона, который сделался властителем наших дум.
Возможно Достоевский.