Возникновению голосеменных растений предшествовало несколько важных эволюционных событий,которые произошли в течение девонского периода. В области репродуктивной сферы это быловозникновение разносноровости. Разноспоровые формы известны уже начиная со среднего девона (около400 млн. лет назад). У шалёрии (Chaleuria cirrosa) из среднего девона Нью-Брансуика (Канада) одниспорангии содержат либо преимущественно крупные споры, либо преимущественно маленькие или смесьтех и других. В позднем девоне появляются растения с еще более ясно выраженной разноспоровостью. Вобласти вегетативной сферы это было возникновение камбия и появление древесных форм. Хорошосохранившаяся вторичная ксилема, свидетельствующая о камбиальной активности, также известна уже изотложений среднего девона (эйфельский век). Следовательно, камбиальная активность возникланемногим менее 400 млн. лет назад. Несколько позднее (живетский век среднего девона) возникаютпервые известные нам древовидные формы. Одним из первых был аневрофит германский (Aneurophytongermanicum), достигавший более 10 м высоты. К концу среднего девона появляется другое древесноерастение — знаменитый археоптерис (Archaeopteris latifolia) — крупное дерево, вероятно, высотой более 30 м, с кроной ветвей, несущих спирально расположенные листья.