«Слово о полку Ігоревім» - одне з найбільших творів давньої літератури, написаний у часи Київської Русі, тому що являє собою велику літературну цінність. Як історичний твір давньоруської літератури «Слово» дозволяє читачеві не тільки дізнатися про події того часу, але також простежити і зрозуміти ставлення автора до них. Думки автора, який жив кілька століть тому, написані древнім російською мовою, а згодом переведені на сучасний, зрозумілий всі російська мова. «Слово» є також одним з найбільших і найбільш значущих творів світової літератури.
В основу поеми «Слово о полку Ігоревім» покладена боротьба російського народу із зовнішніми ворогами – сусідськими племенами половців, зокрема похід проти них північних князів на чолі з Ігорем. Основною причиною походу князів було намір розгромити придонських половців, звільнити Донський водний шлях, що зв'язує Русь з південними та східними ринками, і надовго захистити населення своїх князівств від набігів кочівників. Після перемоги над половцями великого Київського князя Святослава, який ворогів «грозою своєю, приборкав своїми сильними полками і булатнимі мечами» , сини його, Ігор і Всеволод знову вирішили йти війною на ворогів.
У «Слові» образи князів Ігоря і Всеволода розкриваються як героїчних захисників батьківщини, лицарів, сміливих, сильних, не побоялися труднощів війни, залишившись без допомоги інших князів. Ігор бореться, не шкодуючи себе, ворогів не шкодуючи, за свою батьківщину, за честь і славу. Але половці виявилися сильнішими, і князь потрапив у полон, «повернувши всю землю Руську в сум'яття» . Пізніше Ігорю вдалося втекти з полону і благополучно повернутися на Русь. А мужній Всеволод б'ється в перших рядах війська, не шкодуючи ні себе, ні свого меча, ніщо не може зупинити його в битві за свободу, за справедливість, за «золотий батьківський престол» . Автор порівнює Всеволода з ярим туром, який в Стародавній Русі був символом мужності і сили. Хоче Всеволод Руську землю звільнити і собі славу здобути.
Славна, хоробра російська дружина – сильне, стійке військо, сміливо наступне за своїм ватажком, щоб здобути бажану перемогу. Дружина трималася до останнього, багато хоробрих воїнів полягло на чужій землі, далеко від батьківщини і родини. Лише коли стало остаточно ясно, що немає ніяких шансів на виживання, не те що на перемогу, російське військо дозволило собі рятуватися втечею.
А великий мудрий князь Святослав вгадував сумний результат битви. У ніч перед поразкою руських військ він бачив пророчий сон, що передвіщає горе і печаль. Крім того, перед вирішальним боєм відбулося сонячне затемнення – ще одне погане знамення. І, дізнавшись про поразку, Святослав виголосив «золоте слово. В уста Святослава автор вкладає свої власні думки: засудження необдуманого виступи сіверських князів, похвалу їх мужності, осуд інших князів, які зайняті міжусобицями. Святослав закликав всіх князів і весь російський народ об'єднатися в боротьбі з ворогами і вберегти Русь від їх вторгнень.
Основна ідея «Слово о полку Ігоревім» - єдність Руської землі, заклик до російським князем припинити взаємні чвари і разом виступити проти спільного ворога. Невідомий автор «Слова» висловлює думи й прагнення російського народу – в цьому полягає народність твору