Очумелов из рассказа "хамелеон" является олицктворением современного общества по сути. На протяжении истории он неоднократно меняет свое отношение к покусавшейего детей собачке, заступаясь то за своих детей, то за саму собачку. Окраску он менят из-за того, что не может решить - за которое из беззащитных существ заступиться: за ребенка, внимая здравому смыслу, или за собаку - под натиском толпы. Таким образом толпа - собирательный образ, в которм показаны ложь, черствость и безразличие современного общества.