Слово "тундра" в переводе с финского языка означает "безлесная, голая возвышенность".Пейзаж тундры, наверное, можно сравнить с пейзажем степей: ровное или чуть холмистое открытое пространство, где не увидишь деревьев. Но в тундре нет буйного степного разнотравья. Климат - суровый.Большая часть года - зима с трескучими морозами, вьюгами. А лето очень короткое и прохладное. Зимой наступает "полярная ночь", солнце не поднимается над горизонтом. Зато летом солнце на небе и днём, и ночью.За короткое северное лето оттаивает лишь верхний слой почвы, под которым царит вечная мерзлота. Удивительно, но в этой оттаявшей почве появляются дождевые черви! Долгие зимние месяцы от замерзания их защищает капсула из специальной слизи.Летом тундра покрыта цветами, травой, зеленью мхов и лишайников, яркой россыпью зреющих ягод. Над карликовыми берёзами, ивами возвышаются, словно великаны, грибы.Правда, сами деревья больше похожи на стелющуюся по земле траву или крошечные кустарники. Под незаходящим солнцем поблескивают многочисленные озёра и болота. В воздухе вьются тучи мошкары.Летом тундра оживает. Прилетают птицы: рогатые жаворонки, гуси, утки, пуночки, полярные совы... Много в тундре мелких грызунов - мышей - полёвок и леммингов. А если есть мыши, есть и охотники. Это пушистые песцы, тундряные соколы, белоснежные полярные совы.Главное транспортное средство в тундре - северные олени. Огромные стада оленей кочуют по тундре в поисках корма - мхов и лишайников.На морских побережьях шумят птичьи базары. Там можно увидеть чаек, гаг, тупиков и других морских птиц. Под прохладным северным солнцем нежатся на каменистых берегах моржи и тюлени.А зимой тундра кажется безжизненной. Птицы и даже северные олени откочёвывают в более южные регионы. Но даже сейчас под снегом бегают лемминги. Иногда мелькает пушистый хвост охотящегося песца. В тундрах Северной Америки живут большие, мощные овцебыки.Сегодня, в поисках полезных ископаемых, люди осваивают просторы тундры. И часто своей хозяйственной деятельностью нарушают веками сложившийся и очень ранимый живой мир тундры.Даже обычный след, оставленный вездеходом, - словно незаживающий шрам. Повреждённый почвенный слой восстановится лишь через десятки лет!