1. Впервые Пугачёв встречается Гринёву во время бурана, под видом мужика-бродяги.
2. Зимой, в степи.
3. Лет сорока, росту среднего, худощав и широкоплеч. В чёрной бороде его показалась проседь; глаза так и бегали. Лицо его имело выражение довольное и приятное, но плутовское. Волоса были обстрижены в кружок. На нем был оборванный армяк и татарские шаровары.
4. Пугачёв помогает Гринёвы выбраться из заснеженной степи к постоялому двору, тем самым спасая ему жизнь.